Idée #182 – Explorer un incroyable tunnel de lave et les grottes de l’île de Pico
L’archipel volcanique des Açores est situé sur un point particulier, où trois plaques tectoniques se rencontrent : la plaque nord-américaine, la plaque eurasiatique et la plaque africaine. Le stratovolcan Pico, situé sur l’île du même nom, en est le point culminant.
Ce volcan de plus de 3000 mètres de hauteur depuis le fond de l’océan est constitué d’un imposant cône central aux pentes raides, reposant sur un ancien volcan allongé aux pentes plus douces. Il a connu trois éruptions depuis le XVIe siècle, et une incertaine en 1963. Elles ont été à chaque fois caractérisées par la formation de cônes et l’émission de grandes coulées de lave fluide dévalant jusqu’à l’Océan Atlantique, laissant derrière elles des manteaux de lave recouverts depuis par la végétation, que les insulaires désignent sous le nom de « Misterios ».
Près de 80 grottes d’origine volcaniques sont également recensées sur l’île de Pico, ainsi que des tunnels de lave ; le plus célèbre, le Grutta das Torres est un tunnel de lave situé sur les pentes ouest du volcan, formé dans une coulée originaire d’un cône parasite, le Cabeço Bravo, et datée de 500 à 1500 ans. Ce tunnel de lave est long de 5439 mètres et haut à certains endroits de plus de 15 mètres, ce qui en fait le plus long tunnel de lave d’Europe. Cette zone, découverte en 1990, a été décrétée “Monument national” en 2004. Allez, casque sur la tête, lampes allumées, on explore !
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Quelques Images
C’est Où ?
Ile du Pico, Archipel des Açores, Portugal.
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