Avertissement
Attention, j’ai testé pour vous ! Si vous louez un véhicule, surtout ne vous laissez pas tenter par les offres des compagnies Ryanair et Vueling. Leur service est sous-traité à la société Cartrawler, domiciliée bien adroitement en Irlande et qui vous laissera vous débattre avec le pire loueur de la planète, qu’ils vous auront chaudement recommandé : FireFly. Attendez vous à toutes les arnaques possibles : frais supplémentaires, taxes diverses, options obligatoires, assurances obligatoires (celle ci ne peut être imposée, et peut être prise en charge par votre carte bleue), frais de nettoyage prélevé à posteriori. Le prix final est en général de l’ordre de 3 à 4 fois supérieur à celui annoncé, et en cas de litige, vous perdrez tous les pré-paiements déjà effectués. Lisez les forums, ils sont remplis d’anecdotes… Si vous avez été victimes de ces charlatans, n’hésitez pas à saisir une association de consommateurs ou la DGCCRF.
Conditions pour louer un véhicule
Pour louer une voiture à l’étranger, il est généralement exigé d’avoir au moins 21 ans ainsi qu’une expérience de conduite de trois ans minimum.
Dans les pays de l’Union européenne, le permis de conduire national est suffisant et ne nécessite pas de traduction officielle. En revanche, dans certains pays comme le Japon ou le Surinam, le permis de conduire international est obligatoire.
Dans de nombreux autres pays, bien qu’il ne soit pas strictement requis, le permis international est fortement recommandé afin d’éviter tout litige ou complication en cas de contrôle routier ou d’accident.
Le permis international est gratuit, valable 3 ans, et s’obtient auprès de la préfecture ou en ligne via Service-public.fr.
Quelques conseils
Réservez à l’avance Effectuez une réservation en ligne, auprès des grandes enseignes présentes dans les aéroports, permet généralement de bénéficier de tarifs 10 à 20 % inférieurs à ceux pratiqués le jour même.
Profitez des avantages de votre carte bancaire Certaines cartes premium (Gold ou Platinum chez Mastercard, Visa Premier, etc.) proposent des remises automatiques, des couvertures d’assurance incluses, voire une exonération de caution. Ces avantages peuvent vous éviter de payer une franchise coûteuse (souvent entre 600 et 800 €) en cas de petit incident comme une rayure. Pensez à vérifier les conditions rattachées à votre carte avant toute réservation.
Ajoutez un GPS en option Dans un pays inconnu, il est utile de demander un GPS. Toutefois, sachez que la traduction des noms de lieux peut poser problème, notamment dans les pays dont la langue utilise un alphabet non latin. Il est souvent plus efficace d’emporter son téléphone avec un étrier et un câble de rechargement sur allume-cigare, et d’équiper son téléphone d’un e-sim pour accéder à l’application GPS intégré. Les informations seront toujours en temps réel, et ‘environnement du GPS vous est déjà connu.
Estimez le budget pour une voiture économique Pour une petite citadine (type Opel Corsa, Peugeot 107, Ford Ka…), comptez environ 30 € par jour, en incluant la garantie CDW, pour une période de location d’une à deux semaines.
Faites un état des lieux précis à la réception du véhicule : regardez les traces et rayures sur la peinture, le voilage possible, les traces sur les jantes. Prenez des photos et documentez bien en amont, ce sera utile en cas de contestation.
Code de la route
Dans certains pays, le code de la route change notablement : on roule à gauche au Royaume Uni, en Irlande, à Malte, à Chypre, à l’île Maurice, au Kenya, en Afrique du Sud, en Inde, en Australie… Côté signalétique, il existe une certaine unité depuis la convention de Vienne de 1968, relative à la sécurité routière, mais cela n’empêche pas des exceptions locales comme les panneaux jaunes australiens de passage de kangourous ! Pour les vitesses limites, il n’existe pas d’harmonisation à ce jour.
- en Allemagne : 100 km/h sur les routes, pas de limite sur les autoroutes
- au Royaume Uni : 96 km/h sur les routes (70mph sur les panneaux), 112 km/h sur les autoroutes (90 mph)
- au Canada : 50 km/h en ville, 70 à 90km/h sur route, 100 km/h sur les autoroutes
- en Espagne : 90 à 100 km/h sur les routes, 120 km/h sur l’autoroute
- aux USA : 40 à 48 km/h en ville (25 mph à 30 mph), 80 à 105 km/h (45 mph à 65 mph), 105 à 125 km/h sur les autoroutes
- aux Pays Bas : 80 à 100 km/h sur route, 100 km/h sur autoroute
- en Italie : 90 à 130 km/h sur route, 130 km/h
- à Malte : la vitesse sur route est de 60 km/h maximum
- en Pologne : 90 km/h sur les routes, 130 km/h sur l’autoroute
- au Portugal : 100 km/h sur route, 120 km/h sur autoroute
Assurances et responsabilité civile
Assurance responsabilité civile (au tiers) En France, toute location de véhicule inclut obligatoirement une assurance « au tiers », couvrant les dommages causés à des tiers en cas d’accident où vous êtes responsable. Il est conseillé d’ajouter des protections complémentaires, notamment pour le conducteur et les passagers, afin d’élargir la couverture.
Garanties pour les dommages matériels Les contrats de location prévoient souvent deux types de garanties :
- CDW (Collision Damage Waiver) : cette option réduit la responsabilité financière en cas d’accident, mais une franchise reste à votre charge, souvent autour de 600 €.
- LDW (Loss Damage Waiver) : plus coûteuse, cette garantie couvre tous les dommages, sans franchise.
Pensez à vérifier si l’une de ces garanties est incluse dans votre contrat ou envisagez une souscription supplémentaire si nécessaire.
Assurances proposées par les cartes bancaires premium Des cartes comme Visa Premier ou Mastercard Gold/Platinum incluent souvent des assurances équivalentes ou supérieures à celles proposées par les loueurs. Certaines agences, même internationales, essaient pourtant de vous vendre une assurance déjà couverte par votre carte. Soyez vigilant, comparez les garanties et refusez les doublons inutiles.
Par définition, un loueur de voiture d’un groupe essayera toujours de vous faire peur en vous vendant des assurances superfétatoires, qui doublent quasiment le prix de la location. La meilleure solution est d’appeler votre banque préalablement, de noter les couvertures dont vous bénéficiez, et d’emporter vos notes avec vous, pour pouvoir vérifier ce qui est bien couvert, et partir rassuré… et assuré.
Certains n’hésitent pas à vous vendre un forfait lavage du véhicule à une trentaine d’euros, en vous expliquant qu’un véhicule rendu sale est facturé une centaine d’euros (Europcar Serbie). Tout est bon !
À éviter : certaines plateformes et compagnies Les services proposés par Ryanair et Vueling via Cartrawler mènent souvent à des réservations auprès de FireFly, une société dont la réputation est extrêmement mauvaise. Il est fortement recommandé de passer votre chemin.
