Idée #414 – Observer les macaques Rhesus d’Inde
Le Macaque rhésus (Macaca mulatta), aussi appelé Singe rhésus ou Bandar, est commun dans tout l’Afghanistan, jusqu’en Inde septentrionale et en Chine méridionale. Les macaques rhésus atteignent une taille de 64 centimètres, avec une queue atteignant 30 centimètres. Les mâles pèsent en moyenne 7,7 kg et les femelles 5,3 kg. Ils ont une couleur brune à grise et leur visage est rosé. Relativement facile à élever en captivité, les singes rhésus ont été souvent utilisés pour des recherches médicales ou biologiques. Vivant le jour, les rhésus sont aussi bien terrestres qu’arboricoles. Ils sont pour la plupart herbivores et se nourrissent de feuilles, d’aiguilles de pins, de racines et occasionnellement d’insectes ou de petits animaux. Ces singes ont développé des poches de stockage dans leurs joues, ce qui leur permet d’emmagasiner de la nourriture et de s’enfuir pour manger plus tard les morceaux récoltés.
Le groupe peut compter jusqu’à 180 individus mais la moyenne se situe à une vingtaine. Les femelles sont 4 fois plus nombreuses que les mâles. La hiérarchie sociale est matriarcale, le rang de chacun dépend de son lien de parenté avec la femelle dominante. Le soin des plus jeunes et la surveillance du territoire sont partagés par les membres du groupe. Si les femelles sont plus ou moins placides, les mâles sont plus turbulents.
Les rhésus sont connus pour leur tendance à se déplacer des espaces ruraux vers les secteurs urbains, venant chercher les aumônes ou les ordures des humains. Ils sont devenus de vrais parasites dans certaines zones comme la ville de New Delhi, par exemple, où ils sont perçus comme un risque possible pour la sécurité et la santé publiques. Allez, on va leur tirer la queue, juste pour voir !
C’est où ?
Mahakuta, Karnataka, Inde