Idée #146- Visiter le site des tombes des Rois à Paphos à Chypre
[Classement UNESCO : témoignage de tradition culturelle – patrimoine associé à des événements à signification universelle] Les Tombes des Rois (Τάφοι των Βασιλέων/Tafi ton Vasileon, Tombs of the Kings), à Kato Paphos, sont des aménagements monumentaux sépulcraux creusés dans la roche ; certaines de ces tombes sont décorées de piliers doriques, et organisées telles des atrium. Cette nécropole antique unique en son genre, composée de huit tombeaux monumentaux et d’un grand tumulus, s’étend sur 32 ha dans un bel environnement le long du rivage. Réparties sur une aire très vaste, ces impressionnantes tombes rupestres remontent au IVe siècle av. J.-C. Ce sont celles de personnages de haut rang, et non de rois, mais leur magnificence a valu son nom au lieu. Ils ont en effet été construits au IIIe s. avant J.C., alors que la pratique des grands tombeaux destinés aux souverains avait été abandonnée dès 312 avant J.C. Seul le tombeau n° 8 pourrait avoir servi pour un roi de la dynastie des Ptolémées. Toutefois, le mode de construction s’inspire bien des grands tombeaux royaux et des rituels mortuaires de Macédoine.
Ces tombeaux, fonctionnant comme des caveaux, étaient destinés à servir de nombreuses fois et ont fonctionné pendant des siècles. Les ossements étant retirés au fil de l’eau pour les placer dans des ossuaires, et libérer ainsi de la place pour de nouveaux corps. Des ossements, de la période hellénistique à la période romaine, y compris de la période paléo-chrétienne, y ont donc été déposés.
Les tombeaux ont été abandonnés suite à des tremblement de terre au IVe siècle, et ont alors servi de carrière de pierre. Ils ont été redécouverts à la fin du XIXe siècle, et ont fait l’objet de pillages systématiques par Luigi Palma di Cesnola, ambassadeur des Etats-Unis, sous couvert de recherches historiques. A partir de 1915, les archéologues chypriotes ont entamé les premières véritables fouilles scientifiques. Le site archéologique des Tombes des Rois fait partie des trois sites de la zone de Paphos classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO en 1980. Allez, on descend dans les royaumes des Morts !
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Quelques Images
C’est où ?
Tombes des Rois, Kato Paphos, Paphos, Chypre
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