Idée #742 – Observer le démarrage d’une éruption de l’Etna
[Classement UNESCO : exemple de processus géologiques en cours dans le développement des formes terrestres] L’Etna est un volcan situé en Sicile, à proximité de la ville de Catane. Culminant à 3 357 mètres d’altitude, il est le plus haut volcan actif d’Europe et l’un des volcans les plus actifs du monde, avec près de 80 éruptions connues au cours du XXe siècle. À son sommet se trouvent plusieurs cratères dont la forme et le nombre changent au gré des éruptions. Citons, dans les cratères actuellement visibles : la Voragine née en 1945, et la Bocca Nuova née en 1968 inclus dans le cratère Central, le cratère Nord-est né en 1911 et le cratère Sud-Est, le dernier né.
L’origine mythologique de l’Etna est liée à la gigantomachie : le géant Encelade, puni par la déesse Athéna pour avoir déserté le champ de bataille contre les Titans, se retrouve écrasé sous l’île de Sicile où il reste emprisonné. Les coulées de lave du volcan correspondent à son haleine de feu et il provoque des séismes d’origine volcanique lorsqu’il se retourne. Dans une autre version, il s’agit du titan Typhon : selon le poète grec Pindare qui désigne l’Etna comme la « colonne du ciel », Zeus a combattu puis enfermé le monstre Typhon, père de Cerbère et de la Chimère, sous l’Etna dont il cause les éruptions. Gardé par Héphaïstos, il portait des ailes d’aigle et avait cent têtes de dragon dont les yeux lancent des flammes.
La première ascension répertoriée du volcan a été faite par le philosophe grec Empédocle entre 490 et 430 avant J.-C. Le géographe grec Strabon est un des premiers à décrire sérieusement l’aspect de l’Etna. L’empereur Hadrien monte au sommet de l’Etna en 125.
Ses pentes relativement raides sont interrompues par plusieurs bouches éruptives, notamment sur ses flancs sud et ouest, ainsi que par plusieurs caldeiras dont la plus grande est la vallée du Bœuf de cinq kilomètres de largeur pour dix kilomètres de longueur orientée vers l’est. Sa forte activité éruptive, les coulées de lave très fluides et la proximité de zones densément peuplées ont amené les volcanologues à l’inclure dans la liste des “volcans de la décennie”. Dans cette vidéo, nous avons pu observer le début d’une éruption du cratère Sud-Est, qui prendra par la suite une certaine ampleur, le 21 février 2022. Allez, on va s’en (se) griller une sur le cratère !
Vous aimez les volcans ? Découvrez nos vidéos Volcans & Cratères ici !
Quelques Images
C’est où ?
Volcan Etna, Sicile, Italie