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Itinéraire conseillé en Macédoine
Les Incontournables
La vieille ville et le lac d’Ohrid
Ce lac classé à l’UNESCO est l’un des plus anciens d’Europe, entouré de montagnes et de villages pittoresques. L’église Saint-Jean de Kaneo, perchée sur une falaise, est un symbole emblématique du site. Les eaux cristallines invitent à la baignade et aux excursions en bateau. La ville d’Ohrid regorge de monastères et de ruelles charmantes.
Le canyon de Matka
Ce site naturel spectaculaire est idéal pour le kayak et la randonnée. Ses falaises abruptes abritent des monastères anciens et des grottes mystérieuses, dont la grotte Vrelo. La biodiversité y est riche, avec des espèces rares de plantes et d’oiseaux. Les sentiers offrent des panoramas époustouflants sur les gorges.
Le parc national de Mavrovo
Ce vaste espace naturel est un paradis pour les randonneurs et les amateurs de ski en hiver. Il abrite le lac de Mavrovo et le monastère Saint-Jean Bigorski, célèbre pour ses iconostases sculptées. La faune y est variée, avec des lynx balkaniques et des aigles royaux. Les paysages sont à couper le souffle.
Le monastère de Saint-Naum
Situé au bord du lac d’Ohrid, ce monastère du Xe siècle est un joyau de l’architecture byzantine. Ses fresques colorées et ses jardins paisibles en font un lieu de méditation et de découverte. Les sources naturelles qui l’entourent sont réputées pour leur clarté et leur beauté. L’atmosphère y est sereine et propice à la contemplation.
L’observatoires astronomiques préhistorique de Kokino
Ce site archéologique, datant de l’âge du bronze, est considéré comme l’un des plus anciens observatoires astronomiques du monde. Ses formations rocheuses servaient à suivre les mouvements des astres. Il offre une vue imprenable sur les montagnes environnantes. Un lieu fascinant pour les amateurs d’histoire et d’astronomie.
Le château de Markovi Kuli
Markovi Kuli, ou les Tours de Marko, sont les vestiges d’une forteresse médiévale construite au XIVe siècle par le roi Marko Kraljević. Situées sur un promontoire rocheux près de Prilep, elles offrent une vue imprenable sur la plaine de Pélagonie. Le site, occupé depuis l’âge du bronze, présente des traces de civilisations antiques et médiévales. Protégé par l’IUCN depuis 1965, il figure sur la liste indicative du patrimoine mondial de l’UNESCO. Son relief unique, composé de gneiss et de granite, témoigne d’une formation géologique vieille de plusieurs centaines de millions d’années.
Le site archéologique de Stobi
Ancienne cité romaine, Stobi dévoile des ruines impressionnantes, dont un théâtre, des mosaïques et des vestiges de temples antiques. Son emplacement stratégique en faisait un centre commercial et religieux majeur. Les vestiges témoignent de la grandeur passée de la ville.
La capitale Skopje
La capitale offre un mélange unique d’architecture moderne et historique, avec la place de Macédoine et le pont de Pierre. Le Vieux-Bazar, aux influences ottomanes, est un lieu animé où l’on trouve artisanat et gastronomie locale. La forteresse de Skopje domine la ville et offre une vue panoramique. Les statues imposantes et les musées, comme celui de Mère Teresa, enrichissent la visite.
La grotte Slatinski Izvor
La grotte Slatinski Izvor, près de Makedonski Brod, est l’une des plus grandes grottes explorées en Macédoine du Nord. S’étendant sur plus de 4 km, elle abrite une rivière souterraine, plusieurs lacs, ainsi que des stalactites et stalagmites spectaculaires. Formée dans des marbres dolomitiques, elle remonte à la dernière ère glaciaire. Inscrite sur la liste indicative de l’UNESCO, son exploration demande une bonne préparation et du matériel adapté.
Les sites classés par l’UNESCO
Liste indicative :
- Ancient and Primeval Beech Forests of the Carpathians and Other Regions of Europe
- Archaeo-astronomical Site Kokino
- Cave Slatinski Izvor
- Markovi Kuli
Autres lieux à voir
Monastère de Zrze
Situé à 26 km au nord-ouest de Prilep, sur la route menant à Makedonski Brod, le monastère de Zrze, datant du XIVe siècle, domine majestueusement une falaise. Son emplacement offre une vue imprenable sur la vaste plaine de Pélagonie, entourée d’une grande pelouse verdoyante. À l’aube, un voile de brume recouvre parfois le paysage, créant une atmosphère mystique. Durant la période ottomane, le monastère a connu des phases d’abandon, de reconstruction et de pillage, mais a conservé son rôle central dans la vie spirituelle de la région.
L’église Saint-Jean de Kaneo (Sveti Jovan)
Perchée sur un promontoire rocheux dominant le lac d’Ohrid, cette magnifique église du XIIIe siècle est l’un des monuments les plus emblématiques de Macédoine du Nord. Son emplacement spectaculaire, face aux eaux limpides du lac, évoque la sérénité recherchée par les moines médiévaux. Son cadre exceptionnel en fait l’un des sites les plus photographiés du pays.
L’architecture traditionnelle de Krusevo
Ville perchée à 1 350 mètres d’altitude, Krusevo est célèbre pour son architecture traditionnelle et son rôle clé dans l’histoire macédonienne. Elle abrite le mémorial de la République de Krusevo et des maisons typiques aux façades colorées. L’ambiance y est paisible et authentique.
La vie culturelle de Strumica
Réputée pour ses cascades spectaculaires, ses monastères et son festival de carnaval, Strumica est une ville dynamique et culturelle. Les chutes de Smolare et de Kolesino offrent des paysages naturels époustouflants. L’histoire et la nature s’y mêlent harmonieusement.
La ville de Botila
Ville élégante au riche passé ottoman, Bitola est connue pour sa rue piétonne Širok Sokak, bordée de cafés et de bâtiments historiques. Le site antique d’Heraclea Lyncestis dévoile des mosaïques remarquables. Ses mosquées et églises témoignent de son héritage multiculturel. L’ambiance y est chaleureuse et propice à la découverte.
Un peu d’Aventure
Skier à Mavrovo
La station de ski de Mavrovo, la plus vaste de Macédoine du Nord, s’étend sur 730 km² de forêts de bouleaux et de sapins, entre gorges, formations karstiques et cascades. Elle abrite le mont Korab, point culminant du pays à 2 764 mètres, offrant des panoramas spectaculaires toute l’année. Située au sud-ouest de Gostivar, elle est accessible par une route sinueuse menant à un paysage enchanteur. Le ski de randonnée dans les montagnes macédoniennes offre également des itinéraires traversant des paysages immaculés et des panoramas époustouflants. Cette activité exige endurance et technique, mais procure des sensations uniques aux amateurs de sport extrême. Entre ascensions exigeantes et descentes mémorables, l’aventure promet des souvenirs inoubliables.
Parapente au-dessus du lac d’Ohrid
Le parapente au-dessus du lac d’Ohrid offre une vue exceptionnelle sur les montagnes environnantes et les eaux cristallines. Les conditions météorologiques garantissent une expérience fluide et sécurisée. Avec un instructeur expérimenté, chaque vol devient une occasion unique de découvrir le paysage sous un nouvel angle.
Quad au parc national de Galicica
L’excursion en quad dans le parc national Galicica permet d’explorer des sentiers escarpés et des panoramas sauvages. Entre forêts denses et reliefs spectaculaires, le parcours offre des défis variés adaptés aux amateurs de sensations fortes. L’environnement préservé et la diversité des paysages rendent cette aventure immersive et captivante.
Spéléologie à Matka
La spéléologie dans le canyon de Matka conduit à l’exploration de grottes fascinantes comme Vrelo, réputée pour ses formations rocheuses et ses lacs souterrains. Certaines cavités restent inexplorées, ajoutant une touche mystérieuse à l’expérience. L’encadrement par des guides spécialisés garantit sécurité et découverte enrichissante.
Parcs naturels & Observation des animaux
Safari en jeep au parc national de Pelister
Le safari en jeep dans le parc national Pelister traverse des paysages montagneux spectaculaires où la faune locale, dont le lynx balkanique et l’aigle royal, peut être observée. Les routes accidentées et les sentiers sauvages contribuent à l’aspect palpitant de l’excursion. Une immersion profonde dans un cadre naturel exceptionnel attend les visiteurs. Ce parc est le territoire de l’ours brun, du loup gris et du chamois. Les sentiers traversent des forêts denses et des vallées où ces animaux évoluent librement.
Observation du lynx des Balkans dans le parc national de Mavrovo
Ce parc abrite l’une des dernières populations de lynx des Balkans, une espèce rare et menacée. Les excursions guidées permettent d’explorer les forêts profondes où ces félins évoluent discrètement. Avec un peu de chance et de patience, il est possible d’apercevoir leurs traces ou même un individu furtif.
Safari ornithologique autour du lac d’Ohrid
Le site Ramsar est un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux, dont le pélican frisé et le cormoran pygmée. Les rives du lac offrent des points d’observation idéaux pour admirer ces oiseaux majestueux.
Exploration des monts Šar pour observer les aigles royaux
Ce parc national récent est un habitat privilégié pour les rapaces et autres espèces montagnardes. Les sommets offrent des panoramas spectaculaires où les aigles planent majestueusement.
Excursion autour du lac Prespa pour découvrir les oiseaux migrateurs
Ce lac est un site Ramsar reconnu pour sa biodiversité et ses colonies de pélicans. Les zones humides environnantes attirent une grande variété d’espèces migratrices.
A expérimenter
Voici les meilleures expériences authentiques ou insolites à vivre en Macédoine du Nord :
- Dormir dans une maison traditionnelle à Krusevo : Séjournez dans une maison typique aux façades colorées et plongez dans l’histoire de cette ville perchée à 1 350 mètres d’altitude.
- Participer à la fête du mariage traditionnel de Galičnik : Assistez à cette célébration unique où les mariés suivent des rites ancestraux dans un décor montagnard spectaculaire.
- Explorer les grottes sous-marines du lac Matka : Partez à la découverte des cavités immergées et des formations rocheuses fascinantes lors d’une expédition spéléologique.
- Déguster du vin dans la région de Tikves : Visitez les vignobles de cette région réputée et savourez des vins locaux aux arômes riches et variés.
- Randonnée jusqu’au monastère de Treskavets : Grimpez à travers un paysage rocheux spectaculaire pour atteindre ce monastère perché offrant une vue imprenable.
- Assister à un spectacle de musique traditionnelle à Skopje : Plongez dans l’ambiance festive des concerts de musique folklorique macédonienne.
Ces expériences offrent un mélange parfait entre culture, nature et aventure !
Sécurité
Délinquance Bien que la petite criminalité de rue en Macédoine du Nord soit relativement faible comparée à certaines capitales européennes, il est conseillé de rester vigilant, notamment à Skopje et dans les zones touristiques les plus fréquentées. Des pickpockets, souvent mineurs, pratiquent le vol à la tire, ce qui nécessite une attention particulière aux effets personnels.
Instabilité politique Entre 2015 et 2016, la Macédoine du Nord a été le théâtre de manifestations publiques fréquentes, qu’elles soient spontanées ou organisées via les réseaux sociaux. Bien que généralement pacifiques, certaines ont entraîné des tensions entre groupes ou avec les forces de l’ordre. Il est conseillé aux visiteurs de se tenir à l’écart des rassemblements et de faire preuve de prudence lors des périodes d’agitation politique ou sociale, en particulier en milieu urbain.
Zones déconseillées Certaines zones montagneuses, en particulier à la frontière entre la Macédoine du Nord et le Kosovo, nécessitent une vigilance accrue en raison de la présence de trafiquants, migrants clandestins, passeurs et parfois de groupes armés. Les forces de sécurité macédoniennes peuvent restreindre les déplacements dans le massif de la Skopska Crna Gora et au nord de Tetovo, dans le massif du Shar. Bien que les étrangers ne soient pas directement menacés, il est recommandé de contacter le service consulaire de l’ambassade de France à Skopje avant tout déplacement dans ces régions.
Mines & munitions La Macédoine du Nord a été le théâtre de trois conflits majeurs : les guerres Balkaniques, la Première et la Seconde Guerre mondiale. Certaines anciennes zones de front, notamment entre Bitola et Gevgelija, restent potentiellement dangereuses en raison de la présence de munitions non nettoyées. Toute exploration à des fins de recherches archéologiques nécessite une autorisation préalable des autorités macédoniennes. Il est fortement déconseillé de s’aventurer dans les zones montagneuses, régions isolées ou non viabilisées sans l’aval de la sécurité civile. Enfin, les randonneurs doivent impérativement rester sur les sentiers balisés pour éviter tout risque.
Pour des informations à jour sur la sécurité en Macédoine, consultez le site du ministère des Affaires étrangères avant votre départ. En savoir plus sur le site du ministère des Affaires Etrangères.—
Bon à savoir
Infrastructures routières Le réseau routier en Macédoine du Nord est globalement en bon état, avec des axes principaux bien entretenus, contrairement à certaines routes secondaires qui peuvent être plus dégradées. Les stations-service sont nombreuses le long des grandes voies, garantissant un ravitaillement facile. En revanche, les chemins de terre sont omniprésents et nécessitent un véhicule tout-terrain pour être empruntés. La conduite demande une vigilance accrue, aussi bien en ville que sur route, car les règles de priorité et d’interdiction de dépassement ne sont pas toujours respectées.
Code de la route En Macédoine du Nord, la conduite se fait à droite et les limites de vitesse sont fixées à 120 km/h sur autoroute, 80 km/h sur route et entre 50 et 60 km/h en ville. Le port de la ceinture de sécurité et l’usage des feux de route sont obligatoires. Les véhicules doivent être équipés de lampes de rechange, de deux triangles de signalisation et d’une trousse de premiers secours, disponibles dans les grandes stations-service. En cas d’accident, la police intervient rapidement sur les grands axes et en ville. Même en cas de collision légère, il est interdit de déplacer les véhicules avant le constat établi par les autorités. À l’entrée du pays, la carte verte d’assurance internationale est obligatoire et doit mentionner la désignation « F.Y.R.O.M. » pour être valide.
Entre le 15 novembre et le 15 mars, l’utilisation de pneus neige est impérative sous peine d’amende, et les chaînes doivent être transportées.
Location de voiture Le permis de conduire français est généralement reconnu en Macédoine du Nord, mais il est préférable d’obtenir un permis de conduire international pour plus de sécurité. À Skopje, vous trouverez aussi bien des agences internationales que des loueurs locaux, tandis qu’Ohrid dispose également d’un grand choix. Dans les autres villes, les options sont plus limitées. Pour louer un véhicule, il est nécessaire de présenter son passeport, permis de conduire et carte bancaire.
Contrôle de police Des contrôles routiers sont régulièrement mis en place à divers passages sur le territoire. Il est essentiel de disposer de tous les documents requis lors de vos déplacements. En cas d’excès de vitesse, l’amende minimale s’élève à 1 500 MKD.
Taxis Les taxis en Macédoine du Nord offrent des tarifs abordables. À Skopje, le premier kilomètre est facturé 40 MKD, puis 20 MKD par kilomètre supplémentaire. Les chauffeurs préfèrent éviter les paiements avec des billets de 1 000 dinars et demandent parfois aux clients de faire l’appoint avant de régler leur course.
Les tarifs de taxi sont plus bas dans les petites villes, mais certains chauffeurs pratiquent encore le vozi za bilet, malgré les restrictions policières. Voyager seul en taxi entre villes peut être coûteux, mais cela reste une option intéressante pour les trajets internationaux, comme Skopje-Pristina, qui coûte 3 000 MKD et est deux fois plus rapide qu’en bus.
Autobus La majorité des villes macédoniennes sont accessibles depuis Skopje, grâce à un réseau de bus bien développé. Les grands autobus, modernes et climatisés, offrent un confort appréciable, contrairement aux kombi (minibus), qui sont souvent moins équipés. En période estivale, il est recommandé de réserver à l’avance pour rejoindre Ohrid, car la demande est élevée.
Réseau ferré Le réseau ferroviaire en Macédoine du Nord est fonctionnel mais peu rapide, desservant les principales villes du pays, à l’exception d’Ohrid. Les grandes lignes relient Tabanovce (frontière serbe) à Gevgelija (frontière grecque), en passant par Kumanovo, Skopje, Veles, Negotino et Demir Kapija. Une autre ligne majeure va de Skopje à Bitola, avec des arrêts à Veles et Prilep. Le pays dispose également de liaisons plus modestes, notamment entre Skopje et Kičevo, ainsi que Skopje et Kočani.
Eau du robinet Il est déconseillé de boire l’eau du robinet en Macédoine du Nord, notamment en dehors des grandes villes. L’eau en bouteille est facilement disponible et recommandée pour la consommation.
Électricité La Macédoine du Nord produit son électricité principalement à partir de centrales thermiques et hydroélectriques. Bien que les coupures soient rares, il est conseillé de vérifier la conservation des produits surgelés avant achat.
Monnaie La monnaie officielle est le denar macédonien (MKD). L’euro est parfois accepté pour les transactions importantes, mais le denar reste la devise utilisée au quotidien. Il est recommandé de toujours avoir des denars pour les petites dépenses.
Cartes de crédit Les paiements par carte bancaire sont acceptés dans les grandes villes et les centres commerciaux, mais dans les petits commerces et restaurants, les paiements en espèces restent fréquents.
Distributeurs de billets Les distributeurs automatiques de billets sont largement disponibles, sauf dans les zones rurales. Il est recommandé de les privilégier, bien que des fraudes à la carte bancaire sont parfois signalées.
Bureaux de change Les bureaux de change sont largement disponibles dans les grandes villes comme Skopje et Ohrid, offrant des taux compétitifs. Il est conseillé de comparer les offres et d’éviter les frais cachés lors des transactions. Théoriquement, les menuvačnici (bureaux de change) ne prélèvent pas de commission.
Export d’Art L’achat de biens culturels ou archéologiques est autorisé sur place, mais leur exportation est strictement interdite.
Budget quotidien
Le coût de la vie en Macédoine du Nord est nettement inférieur à celui de la France, ce qui en fait une destination abordable. Voici une estimation du budget quotidien :
- Hébergement : Une nuit en auberge de jeunesse coûte environ 8 à 20 €, tandis qu’un hôtel 3 étoiles revient à 60-65 €. Les hôtels 5 étoiles restent accessibles, autour de 99 € la nuit.
- Alimentation : Un repas dans un restaurant local coûte 6 à 12 €, selon le standing. Un menu dans un fast-food est à 4,90 €, et une bière locale coûte environ 2 €.
- Transport : Le prix d’un litre d’essence est 1,30 €, et les transports en commun sont très abordables. Une location de voiture coûte environ 28 à 52 € par jour.
- Musées et activités : Certains sites sont gratuits, mais prévoyez 6 à 11 € par jour pour les visites et excursions.
Avec un budget modéré, il est possible de profiter pleinement du pays pour 40 à 50 € par jour, tout en découvrant ses richesses culturelles et naturelles.
Quand partir ?
La Macédoine du Nord présente des variations saisonnières marquées, influencées par son climat continental.
Haute saison (juin – août) : Les températures estivales oscillent entre 25 et 35°C, rendant cette période idéale pour les activités en plein air, comme les randonnées ou les baignades dans le lac d’Ohrid. Les festivals culturels et musicaux battent leur plein, attirant de nombreux visiteurs. Les sites touristiques sont très fréquentés et les prix des hébergements augmentent.
Moyenne saison (avril – mai & septembre – octobre) : Le climat est doux, avec des températures de 15 à 25°C. C’est une période agréable pour explorer les sites historiques et profiter de la nature sans la foule estivale. Les couleurs du printemps et de l’automne rendent les paysages magnifiques, notamment dans les zones montagneuses. Les prix des logements sont plus abordables et l’ambiance est plus tranquille.
Basse saison (novembre – mars) : L’hiver est marqué par des températures froides, souvent en dessous de zéro, surtout dans les régions montagneuses où la neige est fréquente. Les activités touristiques sont réduites, mais les amateurs de sports d’hiver peuvent profiter des stations comme Mavrovo. Les prix sont les plus bas de l’année et c’est une période idéale pour découvrir la Macédoine du Nord sous un angle plus authentique et moins touristique.
Le Climat
La Macédoine du Nord bénéficie d’un climat continental, caractérisé par des hivers froids et des étés chauds. En hiver, les températures peuvent descendre en dessous de zéro, avec des chutes de neige fréquentes dans les régions montagneuses. Les étés sont secs et ensoleillés, souvent marqués par des vagues de chaleur dépassant les 30°C.
Les zones montagneuses, notamment les Balkans, connaissent un climat plus rude avec des précipitations plus abondantes. En revanche, le sud du pays subit une influence méditerranéenne, offrant des hivers plus doux et des étés moins extrêmes. Les lacs, comme celui d’Ohrid, régulent en partie les températures locales et apportent une fraîcheur bienvenue.
Le printemps et l’automne sont des saisons agréables, avec des températures modérées et un bon ensoleillement. Ces périodes sont idéales pour explorer la nature et les sites historiques. Bien que le pays soit globalement sec, des orages peuvent éclater en été, rafraîchissant temporairement l’atmosphère. L’amplitude thermique entre les saisons est marquée, faisant de la Macédoine un pays aux contrastes climatiques intéressants.
Gastronomie Locale
La gastronomie de la République de Macédoine est un mélange savoureux d’influences méditerranéennes, balkaniques et ottomanes, offrant des plats généreux et riches en saveurs. Les ingrédients phares sont les légumes frais, les viandes grillées, le fromage, et les épices, qui se combinent pour créer une cuisine authentique et colorée. Voici quelques plats emblématiques de la gastronomie macédonienne :
- Tavče gravče – Plat national à base de haricots mijotés avec oignons et paprika.
- Kebapi – Petits rouleaux de viande hachée grillés, servis avec pain pita et oignons.
- Ajvar – Purée de poivrons rouges et d’aubergines, parfaite en accompagnement.
- Shopska salata – Salade de tomates, concombres, poivrons et fromage râpé.
- Pastrmajlija – Pain garni de morceaux de viande marinée, proche d’une pizza.
- Kačkavalj – Fromage à pâte dure au goût légèrement salé.
- Sirene – Fromage blanc salé, similaire à la feta, utilisé dans plusieurs plats.
- Gravče na tavče – Haricots mijotés dans un plat en terre cuite, épicés et savoureux.
- Turli tava – Ragoût de légumes et viandes variées, mijoté lentement.
- Sarma – Choux farcis de viande et de riz, servis en sauce tomate.
- Musaka macédonienne – Version locale de la moussaka avec pommes de terre et viande hachée.
- Pindjur – Variante de l’ajvar avec tomates et poivrons cuits et écrasés.
- Baklava – Dessert à base de pâte filo, noix et miel, typique des Balkans.
- Tulumba – Beignets trempés dans un sirop sucré, très appréciés.
- Rakija – Eau-de-vie locale, souvent servie en apéritif ou digestif.
Un bel équilibre entre saveurs épicées, recettes traditionnelles et influences régionales !
Informations Générales
Capitale de la Macédoine
Skopje
Langue
Macédonien
Population
2,06 millions d’habitants
Superficie
25 333 km²
Décalage horaire entre la France et la Macédoine
GMT +1h
Formalités d’entrée en Macédoine
Les citoyens français peuvent se rendre en Macédoine avec un passeport ou une carte nationale d’identité valide. Lors d’un séjour chez un particulier, il est impératif de s’enregistrer auprès du commissariat le plus proche dans les 24 heures suivant l’arrivée. En revanche, cette formalité n’est pas requise pour un hébergement à l’hôtel ou en camping.
Adresses et numéros utiles
Ambassade de France en Macédoine
165 rue Aleksandrov Todor – 1000 Skopje
Tel : +389 2 324 43 00<
Courriel : franamba@t-home.mk
Site Web : https://mk.ambafrance.org
Ambassade de Macédoine en France
Fonctions consulaires assurées par l’Ambassade
5, rue de la Faisanderie – 75116 Paris
Tel : 01.45.77.10.50
Courriel : paris@mfa.gov.mk
Electricité
Indicatif téléphonique de la Macédoine
+ 389
Santé
Il est recommandé de mettre à jour la vaccination contre la diphtérie, le tétanos et la poliomyélite, avec ou sans coqueluche. En cas de maladie grave nécessitant une hospitalisation, un retour en France est préférable en raison de la qualité insuffisante des infrastructures hospitalières locales. Par ailleurs, souscrire à une assurance prenant en charge les frais médicaux et le rapatriement sanitaire est vivement conseillé.
Monnaie
Le dinar macédonien (denar, MKD) existe en coupures de 10, 50, 100, 500, 1 000 et 5 000 dinars, et en pièces de 1, 2, 5, 10 et 50 dinars.
Article publié pour la première fois le 09/08/2024
