Idée #899 – Visiter les grottes de Batu Caves en Malaisie
Les grottes de Batu (tamoul : பத்து மலை) se composent d’un réseau de grottes calcaires, qui forme un complexe religieux. Ce site est situé à environ 13 km au nord de la capitale Kuala Lumpur. Le nom du complexe de grottes est issu de la rivière Batu Pahat, qui coule à proximité: batu est par ailleurs dérivé du malais et signifie « rocher ». Le site comprend plusieurs temples hindous, dont le plus populaire est un sanctuaire dédié au dieu hindou Murugan. La statue, de ce dernier, haute de 43 mètres, est considérée comme l’une des plus grandes statues de ce dieu au monde.
Initialement, les grottes étaient utilisées comme abris par le peuple indigène Temuan, une tribu d’ Orang Asli. Dans les années 1860, des colons chinois ont commencé à en extraire du guano, utilisé comme engrais. En 1878, les grottes ont été révélées au monde occidental par le naturaliste américain William Hornaday. K. Thamboosamy, un commerçant tamoul indien, a promu le complexe de grottes comme site de culte hindou : dès lors, un temple hindou dédié au dieu Murugan a été élevé. Achevé en 1891, il devient le lieu des célébrations annuelles de Thaipusam. Peu à peu, le site s’est alors couvert d’autres lieux de culte et de temples.
Le temple Subramanian Swamy est situé dans la plus grande grotte du complexe. Initialement accessible après l’escalade de la falaise rocheuse, la colline est aménagée en 1920, avec la construction de marches en bois, remplacées en 1930 par des escaliers en béton. En 2018, les marches ont été repeintes avec un système de couleurs propre à des groupes de marches.
Au pied de la colline se trouvent deux grottes ; située sur la gauche, la grotte du Ramayana présente une succession de statues et de peintures de la mythologie hindoue, la plupart illustrant des étapes mythiques de la vie de Murugan. L’entrée de ce temple souterrain est dominée par une statue du roi singe Hanuman, haute de 15 mètres. Allez, on visite ce grand sanctuaire, comme un local !
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Les grottes de Batu servent de point focal au festival annuel de Thaipusam ( tamoul : தைபூசம் ), célébré par les hindous tamouls . Le temple attire des milliers de personnes pour les festivités élaborées. Kavadi Aattam est un acte cérémoniel de sacrifice et d’offrande pratiqué par les fidèles, qui constitue une partie centrale du festival.
Quelques Images
C’est où ?
Batu Caves, Malaisie
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