Idée #781 – Explorer les ruines du temple de Ggantija à Gozo
[Classement UNESCO : exemple éminent d’un type de construction ou d’ensemble architectural illustrant une ou des périodes significative(s) de l’histoire humaine] Le site des temples de Ggantija (Ġgantija « tour des géants » en maltais) à Gozo est connu de très longue date : il est désigné comme site antique dès 1770, lors du premier voyage de Jean-Pierre Houël à Malte. « Cette tour des géants n’est que le reste d’un édifice que je crois de la plus haute antiquité. Il est certainement antérieur aux édifices que les Grecs construisirent dans cette isle. », écrivait-il.
Ce temple aurait pu être fondé vers 5 000 avant J.-C., ce qui en ferait peut-être l’une des plus anciennes constructions monumentales au monde. En effet, sa construction précède de près de 300 ans la première construction mégalithique continentale de Barnenez (#602 : Faire le tour du plus vieux mausolée d’Europe à Barnenez) dans le Finistère daté de 4700 à 4300 av. J.-C., de 1000 ans les alignements de Carnac (#587 : Explorer les mégalithes de Carnac et d’Armorique), de 2200 ans le temple de Stonehenge (#117 : Partir en pèlerinage au mégalithe de Stonehenge)
Les vestiges actuellement visibles appartiennent à une reconstruction plus récente, correspondant à une troisième phase, entre 3600 et 3000 avant. J.-C. Un enclos ferme deux temples contigus, qui occupent une superficie de 50 mètres sur 35 mètres. Certains blocs formant la clôture sont colossaux : le plus grand mesure 5,70 mètres sur 3,80 mètres, pour un poids estimé à 50 tonnes! Les blocs sont disposés de manière alternée, entre dalle de face et dalle debout, afin d’assurer une meilleure stabilité structurelle.
Le temple méridional, de 28 mètres sur 24 mètres est de forme tréflée. Il remonte peut-être à 4100 avant J.-C. dans sa forme primitive. L’entrée est précédée d’une salle à double abside, datée de 3600 avant J.-C. Le temple septentrional, de 20 mètres sur 18 mètres, se compose de deux salles successives, à double abside. Il aurait été construit postérieurement. La salle du fond comporte une niche à la place de la traditionnelle abside frontale.
Les premières fouilles ont été menées en 1827, et le site n’a été enclos qu’en 1956. En 1980, l’UNESCO a classé le temple de Ġgantija au patrimoine mondial de l’humanité.
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Signalons que la majorité des archéologues spécialistes des constructions du Néolithique, comme Jean Guilaine ou Roger Joussaume, considèrent que l’origine du mégalithisme est à rechercher en Europe atlantique à la différence des « théories diffusionnistes » de P. Laviosa-Zambotti, qui percevait Malte comme l’un de ces «tremplins de civilisations » ou Luigi Bernabò Brea (1910-1999) qui n’hésitait pas à voir dans Malte «l’incontournable courroie de transmission des techniques du mégalithisme, supposées nées en Orient, et qui, véhiculées par d’audacieux navigateurs, auraient gagné le bassin occidental pour s’épanouir largement dans toute l’Europe atlantique ».
Quelques Images
C’est où ?
Temple de Ġgantija, Xagħra, Malte
