Idée #747 – Se rendre à Taormine, l’ancienne Tauromenium, en Sicile
Taormine est située sur la côte est de la Sicile, à peu près à mi-chemin entre Messine et Catane, sur une terrasse du Mont Tauro. La ville est suspendu sur la mer, face à l’Etna. Cette situation géographique, sur un site stratégique, a déterminé une partie de l’histoire de cette cité.
La légende dit que des “marins grecs, passant sur la côte orientale de la Sicile, avaient oublié de sacrifier à Poséïdon. Celui-ci, en colère, fit chavirer leur embarcation. Le seul survivant, Théocle, parvint au Cap Schiso, non loin du site de Naxos. Il retourna ensuite en Grèce pour narrer à ses compatriotes les merveilles de la Sicile. Certains, convaincus, décidèrent de venir s’y installer”.
La ville actuelle ne se situe qu’à 5 km du site antique de Naxos, et on est certain que la cité romaine de Tauromenium, n’a pas existé avant la destruction de Naxos par Denys l’Ancien en 403 avant J.-C. Ce dernier, selon Diodore de Sicile, après avoir détruit Naxos, mit en exil les survivants et attribua le territoire de la ville aux Sicules qui, délaissant le site de la cité antique, s’établirent au Nord sur la colline du Taurus. De nombreux vestiges antiques subsistent sur la colline septentrionale, notamment le Naumachia, le théâtre antique et les restes de l’odéon romain. Il subsiste également des vestiges épars d’habitations, de l’enceinte, d’un aqueduc avec réservoir – dit Piscina mirabile – de thermes près de l’église Saint-Pancrace, elle-même construite sur un temple hellénistique in antis dédié à Sarapis.
La ville médiévale et moderne s’étend plus au sud. Elle est dominée par un promontoire rocheux de 450 mètres, abrupt et quasiment isolé, couronné par le château dit “sarrasin”. Ce dernier, probable emplacement de l’antique forteresse quasi-imprenable évoqué dans les écrivains grecs, présente aujourd’hui des fragments de murailles antiques et des fortifications de la période normande. Une belle promenade, dans cette ville agréable et propre. Que du plaisir !
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L’Amant de Lady Chatterley. L’écrivain britannique D. H. Lawrence se serait laissé inspirer par une aventure amoureuse de sa femme, la baronne Frieda von Richthofen, vécue à Taormine avec un muletier sicilien, pour écrire le roman L’Amant de Lady Chatterley, qui fit scandale en Angleterre. Le couple séjourna à Taormine de 1920 à 1922, l’écrivain comptant sur les bienfaits du climat sicilien pour soigner sa tuberculose. Ils demeuraient via Fontana Vecchia, ce que rappelle une plaque commémorative.
Quelques Images
C’est où ?
Taormine, Sicile, Italie