Idée #546 – Suivre le rituel aquatique de l’éléphant d’Afrique
L’éléphant d’Afrique (Loxodonta Africana) est un gigantesque herbivore caractérisé par sa trompe, ses défenses portées autant par le mâle que par la femelle, et ses larges oreilles plus grandes que celles de son cousin l’éléphant d’Asie (Elephas maximus). Contrairement à ce dernier, son dos est concave et sa tête n’a pas de bosses. L’éléphant se nourrit de nombreux types de végétaux : herbe, feuilles, écorce… Il a besoin de 150 à 300 kg de nourriture par jour, ainsi que de boire souvent, jusqu’à 200 litres d’eau en une journée, même s’il peut s’en passer pendant quelques jours.
L’éléphant utilise sa trompe, un organe nasal né de la fusion de la lèvre supérieure et du nez, pour respirer, boire en amenant à sa bouche l’eau qu’il a aspirée dans sa trompe, se doucher, saisir des branches ou des objets, caresser ses congénères, ou impressionner ses rivaux.
La peau de l’éléphant reste fragile. Il s’offre des bains de boue, capitaux, puisqu’ils confèrent aux éléphants une protection contre les rayons ultraviolets, les parasites externes et la déshydratation. Pour se protéger, les éléphants reproduisent un rituel cyclique déterminant, se grattant contre les arbres, se baignant, se recouvrant de boue ou de poussière. Nous avons suivi, de très près, une partie de ce cérémonial. Chut, on observe !
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Quelques Images
C’est où ?
Parc National d’Etosha, Namibie