Idée #314 – Visiter le phare de Gatteville dans la Manche
Le Phare de Gatteville se situe dans la baie de Barfleur, dans la Manche. Au XVIIIe siècle, en raison des courants forts au large de la pointe de Barfleur, et des nombreux naufrages constatés – dont le plus célèbre est sans doute celui de la Blanche-Nef – l’édification d’un phare semble inévitable. En 1774, la Chambre de commerce de Rouen décide donc de faire construire un premier phare en granite, de 25 mètres. À son sommet, un feu de bois et de charbon brûlait continuellement, alimenté à dos d’hommes. En 1780 le feu à charbon fut remplacé par un système de réverbères constitué de 16 lampes à huile dans une lanterne vitrée.
Ce phare étant trop petit pour recevoir des lentilles modernes, et d’une structure insuffisamment forte pour pouvoir être exhaussé de 32 mètres, on décida, en 1825, d’ériger une nouvelle tour. L’architecte Charles-Félix Morice de la Rue, sous le règne de Charles X, également concepteur du phare de la Hague, conçut les plans du plus haut phare de l’époque. La pose de la pierre centrale eut lieu le 14 juin 1828 et les travaux dureront jusqu’en 1835, date de son premier allumage. Haut de 74,75 mètres, comptant 365 marches, il a été détrôné depuis par le phare de l’Île Vierge, mais reste le deuxième phare le plus haut d’Europe. Automatisé en 1984, sa portée actuelle est de 53 km.
L’ancien phare, situé à son pied, a été conservé et transformé depuis en sémaphore. Il est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 11 mai 2009, tandis que le phare et les bâtiments annexes sont classés au même titre par arrêté le 19 juin suivant. Allez, on s’échauffe, et on grimpe ! hop hop hop !
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Quelques Images
C’est où ?
Gatteville le Phare, Manche, France