Idée #857 – Nourrir les girafes de Rothschild à Nairobi au Giraffe Manor
Nairobi sert habituellement de point de départ pour les safaris des parcs naturels du Kenya. En périphérie de la ville, à 20 km au Sud, ne manquez pas le Giraffe Centre, un sanctuaire privé dédié à la sauvegarde des girafes de Rothschild et proposant des programmes éducatifs pour enfants.
Le centre n’élève qu’une espèce unique de girafe, la girafe de Rothschild, qui ne se rencontre plus que dans les prairies herbeuses de l’Afrique de l’Est. La girafe de Rothschild (Giraffa camelopardalis rothschildi) est une sous-espèce de la girafe du Nord. Cette espèce de girafes est l’une des plus menacées avec moins de 1 600 spécimens répertoriés dans le monde, dont 600 au Kenya.
Elles doivent leur nom à Lord Walter Rothschild, un zoologue britannique, qui découvrit l’espèce lors d’une expédition en Afrique de l’Est, au début des années 1900. Elles sont également appelées girafe de Baringo, du fait de leur attroupement d’origine sur la péninsule du lac Baringo au Kenya.
Les girafes de Rothschild sont identifiables grâce à leur pelage qui mélange des taches brun orangé un peu floues sur un fond crème. Plus grandes que les autres espèces de girafes, elles ont le bas des pattes immaculé. Elles sont également les seules à posséder cinq ossicônes.
Voir ces majestueux ruminants dans leur milieu naturel, leur donner à manger, leur caresser tendrement la crinière, est une expérience unique. Une façon amusante et ludique pour commencer ou terminer votre séjour au Kenya ! Dès votre arrivée au centre, on vous remettra des grains de céréales ou des feuilles fraîches avec lesquelles les bêtes seront nourries. Après, à vous de jouer ! Allez, on va toucher la langue des girafes !
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Ouvert en 1979, le Giraffe Centre est un projet d’engagement en faveur de la planète. Les porteurs du projet sont Betty et Jock Leslie-Melville, un couple américano-britannique. Jock constata que le nombre de girafes de Rothschild au Kenya était en baisse constante. À l’époque, les feux de brousse, les guerres civiles et le braconnage pour le trafic de la viande et des peaux ont fortement impactés les habitats naturels des girafes dans la partie occidentale du pays. Le couple est venu au secours de deux girafons orphelins ; il les amena à leur domicile et commença à élever des troupeaux de girafes en captivité. Daisy et Marlin étaient les deux premiers membres du troupeau. Pour assurer la survie de l’espèce, le centre s’appliqua à élever des groupes de géniteurs et à les disséminer dans différentes aires protégées : réserve animalière de Nasolot, réserve animalière de Ruma, parc national du lac Nakuru… C’est ainsi que la sous-espèce Rotchschild a pu être sauvée de l’extinction. L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe cette espèce sur la liste rouge des espèces menacées. Selon eux, il reste moins de 670 spécimens dans la nature, notamment au Kenya et en Ouganda.
Quelques Images
C’est où ?
Giraffe Center, Nairobi, Kenya
Article publié pour la première fois le 24/02/2019
