Idée #820 – Visiter le fort de Teremba en Nouvelle Calédonie
Le Fort Téremba est un ancien pénitencier de Nouvelle-Calédonie, situé non loin de Moindou, sur la côte ouest de la Grande Terre. L’établissement de Teremba voit le jour en 1871, au sommet d’un plateau qui domine la mer, le long de la baie d’Uarai. Il tire son nom de l’îlot Teremba qui se trouve au milieu de la baie. La construction du fort militaire et d’un bagne débute à la demande du gouverneur Gaultier de la Richerie qui envoie sur place un contingent de vingt-cinq condamnés. Ils établissent les locaux nécessaires à la vie pénitentiaire – cellules, cuisines, loges des surveillants – et les constructions liées aux besoins militaires : poudrerie, tour de guet, mur d’enceinte.
Pour son fondateur, cet établissement est voué à devenir le centre pénitentiaire et administratif du vaste territoire d’Uaraï, qui s’étend sur La Foa-Farino-Moindou. En 1872, le gouverneur autorise l’implantation de colons libres ; c’est ainsi que les premiers Alsaciens-Lorrains s’installent à Moindou en 1873. Peu à peu, un véritable petit village se crée autour du camp : on y trouve un bureau d’état civil, une bibliothèque, une église, une école, un bureau de poste, un télégraphe.
Le besoin grandissant de terre pour y installer les bagnards les plus méritants est à l’origine, en juin 1878, du déclenchement de l’insurrection kanak menée par le chef Ataï. Elle aura, entre autres conséquence l’édification du fort militaire que nous pouvons voir aujourd’hui.
Après la révolte de 1878, le fort militaire est réaménagé et renforcé pour servir de blockhaus et de refuge éventuel. En 1885, la garnison militaire commence à évacuer le site de Teremba. A partir de 1890 l’établissement entre dans une phase de déclin. En 1898, le gouverneur Feillet fait arrêter l’envoi de condamnés. La direction de Teremba est transférée sur Fo Gacheu, puis l’ensemble est abandonné en 1908. Après avoir longtemps été laissé à l’abandon, le fort Téremba a finalement été réhabilité grâce à l’action de l’association locale Marguerite. Le bâtiment principal a été reconstruit et abrite une exposition permanente sur l’histoire du fort. La tour de guet et le mur d’enceinte ont également été restaurés. Le bâtiment a été classé au titre des monuments historiques en 1989. Il est un des rares vestiges encore en élévation de la période pénitentiaire de la Nouvelle Calédonie. Allez, on va voir ça de plus près !
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Quelques Images
C’est où ?
Fort de Teremba, Nouvelle Calédonie
Article publié pour la première fois le 26/05/2018
