Idée 801 – Assister au festin d’un léopard dans le parc Queen Elisabeth
[Classement UNESCO : Réserve mondiale de Biosphère]Le parc national Queen Elizabeth est situé au Sud-Ouest de l’Ouganda, comprenant notamment les lacs Edouard et George, et le Canal de Kazinga qui connecte ces deux lacs. Les populations animales, décimées par le braconnage durant la dictature d’Idi Amin Dada et les années d’anarchie ayant suivi sa chute, ont profité de l’amélioration de leur protection pour se reconstituer au cours des dernières décennies du siècle dernier.
La végétation dans le parc s’avère très variée. On y trouve de la forêt équatoriale, de la savane herbeuse, de la savane buissonnante, des forêts d’acacias ou des zones humides. La faune est également bien présente, avec plus de 95 espèces de mammifères et plus de 600 espèces d’oiseaux. Outre une population originale de lions à crinière noire qui peuvent grimper dans les arbres dans le secteur d’Ishasha (sud du parc), on peut également y observer le léopard.
Le léopard est un prédateur généralement crépusculaire qui se repose à l’ombre en journée et chasse la nuit. Dans les forêts pluviales, il peut chasser le jour s’il n’y a aucune source de dérangement à proximité. La chasse est menée à la vue et à l’ouïe. Le léopard est un prédateur furtif qui s’approche au plus près de sa proie en rampant à couvert avant de lui sauter dessus, et de la tuer d’une morsure à la nuque ou par strangulation. Il peut également surprendre sa proie en lui sautant dessus du haut d’un arbre. Excellent grimpeur, le léopard a la particularité de hisser sa prise dans un arbre, à l’abri des autres prédateurs. Il peut soulever ainsi des proies beaucoup plus lourdes que lui comme la carcasse d’un girafon, dont la masse peut atteindre 150 kg !
Un adulte mange de 1,5 à 2,5 kg de viande par jour. Il se nourrit des grosses proies pendant plusieurs jours. Opportuniste, il s’attaquera à tout animal de taille petite à moyenne qu’il peut attraper (singes, rongeurs, damans, poissons) ainsi qu’aux charognes. Ses proies de prédilection en Afrique sont la Gazelle de Thomson (Gazella thomsonii), la Gazelle de Grant (Gazella granti), l’impala (Aepyceros melampus), le Cobe des roseaux (Redunca redunca), les jeunes gnous (Connochaetes) et topis (Damaliscus korrigum). Dans cette vidéo, nous avons capturé les images d’un léopard mangeant un impala. Lors de la prise de vue, nous entendions le craquement des os de la pauvre proie. Miam, on regarde, et on ne touche pas…
Pour les singes, le léopard a développé une technique de chasse particulière : il feint de grimper dans l’arbre, attend que le singe descende au sol et l’attrape.
Quelques Images
C’est où ?
Queen Elisabeth Parc, Ouganda
Article publié pour la première fois le 09/07/2017
