Idée #780 – Admirer la beauté des palais de la citadelle de Mdina
[Classement UNESCO : Liste indicative] L-Imdina, ou plus simplement Mdina, est une ville historique située au centre de Malte. Fondée par les Phéniciens comme centre de commerce, Mdina a été une place romaine comme en témoignent les vestiges de la Domus Romana, ancienne domus romaine datée du Ier siècle av. J.-C. Par la suite, la ville est occupée par les Arabes, qui lui donnent son nom (Mdina, la « ville »). Ces derniers, considérant la ville trop grande pour être fortifiée, l’ont divisée par un fossé, la séparant en deux entités distinctes, Mdina et Rabat (le « faubourg »).
Les Normands prennent Mdina aux Arabes. Plus tard, la ville et les îles sont rattachées à la couronne des deux Siciles et Mdina en devient la capitale. En 1530, Malte est donnée par Charles Quint aux Hospitaliers de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, déplaçant la capitale à Birgu. Cependant, notables maltais, évêque et Università restent implantés à Mdina, position qui ne résiste pas à la fondation de La Valette (#776 : Flâner dans la cité des Grands Maîtres de l’ordre à la Valette), en 1566. Tous les pouvoirs hospitaliers et populaires se concentrent alors à La Vallette, nouvelle capitale de l’archipel.
En 1693, un terrible tremblement de terre dévaste l’Est de la Sicile, touchant durement Malte. Mdina, beaucoup d’édifices sont détruits ; les remparts et la ville sont restaurés par Charles François de Mondion, architecte français, à la demande du Grand maître António Manoel de Vilhena. La cathédrale Saint-Paul, également détruite, est rebâtie par l’architecte maltais Lorenzo Gafa. La Cathédrale est le siège de l’évêque de Malte, et partage son titre avec la co-cathédrale Saint Jean à la Valette (#779 : Rendre visite aux Grands Maîtres de l’Ordre à la co-cathédrale Saint Jean).
La ville de Mdina est encore entourée de remparts bastionnés, percés de trois portes. La plus ancienne, désignée comme Porte des Grecs, sert de poterne. L’entrée majeure, ou Porta Reale, a été conçue par l’ingénieur français Charles François de Mondion en 1724.
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Quelques Images
C’est où ?
Mdina, Malte