Idée #845 – Plonger sur l’impressionnante épave du SS President Coolidge
[Classement UNESCO : Liste indicative] Le SS President Coolidge, un paquebot de luxe américain, a été construit en 1931. Il a été nommé en référence à Calvin Coolidge, président des Etats-Unis. Il était opéré par la Dollar Shipping Company jusqu’en 1938, puis par l’American President Lines jusqu’en 1941. A cette date, il est réquisitionné pour le transport de troupes américaines.
Le octobre 1942, le SS Coolidge a été coulé par deux mines de l’US Navy lorsqu’il est entré sans le savoir dans une zone minée de la base navale d’Espiritu Santo, au Vanuatu, autrefois les Nouvelles-Hébrides. Il s’est échoué pour éviter de couler pendant que l’équipage et 5340 soldats débarquaient en toute sécurité. Deux sont morts des explosions de la mine : un pompier dans la salle des machines et un capitaine du 103e régiment d’artillerie de campagne qui était retourné au navire lorsqu’il a appris que des hommes étaient toujours piégés dans l’infirmerie.
Lorsque le navire a coulé, il a glissé du récif et a coulé dans le chenal. Il repose entre 20 à 60 mètres de profondeur, posé sur le côté. La cale est encore pleine de matériel, de jeeps, de camions, de canons et d’obus. Le site de plongée sur le SS President Coolidge est considéré comme la plongée sur la plus grande et la plus accessible épave de navire au monde. Le navire est actuellement colonisé par une grande variété de coraux et de poissons, y compris des barracudas et des requins. L’exploration se fait en deux plongées, une extérieure et une intérieure. Le président Coolidge fait partie de la liste indicative des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO. Allez, on plonge, et on explore !
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Quelques Images
C’est où ?
SS Coolidge Wreck, Aore Island, Vanuatu
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